Este singular bosque é um dos faiais mais meridionais de toda a Europa, e o único existente na Comunidade de Madrid. Embora as suas paisagens resultem espetaculares em qualquer altura do ano, são especialmente surpreendentes as suas cores durante o outono. O bosque é uma referência em matéria de conservação a nível mundial, formando parte da Reserva da Biosfera da Sierra del Rincón, e nomeado em 2017 Património Natural da Humanidade pela UNESCO. Uma excursão mais que recomendável, a apenas uma hora e meia da cidade de Madrid.  

Ambiente natural

Perto de 25.000 pessoas visitam cada ano esta reserva natural, situada nas margens do rio Jarama, a norte da Comunidade de Madrid. Os seus 250 hectares albergam 833 espécies de flora e 194 espécies de vertebrados, muitas delas endémicas. As diferentes tonalidades que adquirem as suas árvores no outono fazem de uma visita a este bosque uma experiência mágica.

Diz a lenda que em tempos antigos o bosque era habitado por duendes e fadas, que atraiam ao engano os visitantes com os seus cânticos, para os converterem depois em animais. Lendas aparte, este bosque possui 833 espécies diferentes de flora e 194 espécies de vertebrados, e nele as imponentes faias de 500 anos e mais de 20 metros de altura convivem com carvalhos centenários, azevinhos, freixos, e também com corços, javalis, garças, etc.

Pela sua riqueza ecológica, o Hayedo de Montejo converteu-se num verdadeiro “laboratório vivo”, no qual se estudam, por exemplo, as possíveis consequências da mudança climática para os bosques de faias centro-europeus. Diferentes universidades realizaram vários estudos sobre a sua riqueza biológica.

Áreas de lazer e atividade

A zona conta ainda com uma área recreativa, equipada com mesas e fontes, junto à entrada do parque. Ao tratar-se de um Espaço Natural Protegido, as visitas ao bosque encontram-se limitadas, sendo sempre de carácter gratuito, e guiadas por Educadores Ambientais. Perto de 50% dos passes para visita estão disponíveis mediante reserva prévia online, e os outros 50% podem ser adquiridos pessoalmente, sendo distribuídos por ordem de chegada no próprio dia da visita, até esgotar o número de passes disponível, no Centro de Informação da Reserva da Biosfera da Sierra del Rincón (Real 64, Montejo de la Sierra).

O programa de educação ambiental que se desenvolve no Hayedo de Montejo pretende mostrar aos visitantes a singularidade dos seus recursos natuais e culturais, respeitando sempre o entorno, e defendendo a sua conservação. Ao longo do ano têm lugar diversas atividades, como percursos guiados e gratuitos, para conhecer os ofícios do bosque, e os segredos das aves que o habitam.

Dentro do turismo de natureza se pode destacar o turismo ornitológico que consiste em avistar e reconhecer espécies de aves em seu ambiente natural. Também a observação de estrelas já que a proteção que supõe as serras permite desfrutar de céus limpos noturnos em La Hiruela e Puebla de la Sierra; e a Fotografia de Paisagem contando com lugares estratégicos para realizar panorâmicas.

Mais planos e rotas turísticas

Além de visitar o bosque, e aliviar o stress quotidiano, existem muito mais atividades que se pode realizar na Sierra del Rincón, desde passear entre as casas de pedra, visitar os seus museus etnográficos e áreas de interpretação das bonitas povoações serranas de Montejo de la Sierra, La Hiruela, Prádena del Rincón, Puebla de la Sierra e Horcajuelo de la Sierra, até caminhar por alguma das 20 Sendas Verdes de Madrid, ou percorrer o GR303, que atravessa os 5 municípios. 

O site oficial de turismo do Hayedo de Montejo propõe realizar várias rotas pela Serra de Madrid. Entre elas estão a Rota pelo Caminho Velho a Horcajuelo e as Huertas onde podem ver-se grandes sabugueiros, freixos, cobertas, bordos e salgueiros; e a Rota da Ermita de la Soledad à da Nazaret que transcorre através de antigos prados de colheita.

Os que preferem uma atividade mais original podem inscrever-se em alguma das atividades do programa “Reconexiónate”, e assistir a ateliês sobre as propriedades curativas das plantas, participar em passeios temáticos sobre ornitologia e botânica, ateliês sobre micologia ou em percursos noturnos e safaris fotográficos. A região é também um magnífico lugar para contemplar as estrelas, praticar ciclismo e montar a cavalo.

Note-se que os alimentos da zona são muito populares devido à sua qualidade e sabores únicos. Entre a gastronomia local destacam-se os judiones de Montejo, as batatas, as migas de pastor  e as carnes locais, e para os provar pode visitar restaurantes como Casa Aldaba (La Hiruela), a Posada de Horcajuelo (Horcajuelo de la Sierra), a churrascaria El Rincón de Lalo (Montejo de la Sierra) e o Restaurante Los Naranjos (Montejo de la Sierra). E se quiser comprar produtos típicos locais pode dirigir-se à Pastelería La Abuela Pili (Real, 11) ou à Carnicería de Montejo. 

Como chegar:

Desde o município de Montejo de la Sierra, através da estrada M-139, quilómetro 8, na direção de El Cardoso. Não é possível o acesso em transporte público.

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Créditos das imagens: © Equipa da Reserva da Biosfera Sierra del Rincón