Manzanares El Real
C'est l'un des villages les plus charmants de la Communauté de Madrid, car il est situé dans un cadre vraiment privilégié : c'est l'une des portes d'entrée du Parc National de la Sierra de Guadarrama. Une agréable surprise attend également les visiteurs: l'imposant Château des Mendoza, l'un des mieux conservés de Madrid. Manzanares El Real est par conséquent un endroit où vous pourrez profiter de la nature, de l'histoire et faire des sports de plein air et ce, à moins de 60 kilomètres de la capitale.
Château des Mendoza
Ce monument du XVe siècle est l'un des derniers symboles de l'architecture militaire castillane et vous ne serez jamais déçu par une visite à l'intérieur de ses murs - puisqu'il peut être visité dans son intégralité -. Bien que sa fonction initiale était d’être une forteresse, il devint très vite le palais résidentiel de la famille des Mendoza, raison pour laquelle il abrite des tapisseries et des meubles du XVIIe siècle.
Sa silhouette dentelée au dessus de la colline et entourée des paysages rocheux de La Pedriza et des eaux du barrage de Santillana donne envie de prendre son appareil photo pour immortaliser l'instant.
Il y a une façon originale de découvrir ce château : des visites théâtralisées de 45 minutes avec des acteurs représentant Don Íñigo López de Mendoza et sa fille Brianda qui guideront les visiteurs à travers les salles de ce joyau médiéval aux grandes salles et église à trois nefs. A l'extérieur se trouve aussi le jardin des sens, avec des plantes qui ont été sélectionnées en s’appuyant sur la documentation historique, et possédant des plantes médicinales, un clin d'œil au jardin des moines du Duc doté d’un labyrinthe et d’une enceinte qui nous rappelle les terrains de jeu et la scène des tournois de jadis. des journées d’escrimes, des projections de films, de la musique chorale sont très souvent au programme....
Autres curiosités
Bien que le château soit le véritable "joyau" de Manzanares El Real, il existe d'autres sites d'intérêt à découvrir ici, des scènes de films comme "El Cid Campeador" ou "Alejandro Magno" ont d’ailleurs été tournées ici. Il faut notamment prendre le temps d’aller jusqu'à l'Ermita de Peña Sacra, d'où l'on a une vue magnifique sur La Pedriza. L'église Nuestra Señora de las Nieves (également du XVe siècle), le Pont de la Cañada Real Segoviana ou la Fuente de las Ermitas (Fontaine des Ermitages) méritent également une visite.
Pour compléter une journée culturelle, vous pouvez également prévoir une visite au Musée Ethnologique de la ville, où vous pourrez voir des vestiges archéologiques et une reconstruction d'une maison traditionnelle.
Parler de "Manzanares El Real", c'est aussi parler "nature", puisque de cette localité on arrive à La Pedriza, un paysage unique dans toute la péninsule ibérique constitué de roches façonnées par l'érosion de l'eau et du vent pendant des siècles, qui fait partie du Parc National de Guadarrama. Les formes fantaisistes de ses sommets ont servi de cachette aux bandits au 19ème siècle et sont empreintes de légendes.
La meilleure façon de parcourir ses sentiers est de se rendre d'abord au centre d'accueil des visiteurs, situé à deux kilomètres du centre-ville de Manzanares El Real, d'écouter les conseils pour votre visite et de profiter de l’exposition "Voyage dans la Sierra de Guadarrama". Ensuite, le Parc vous attend avec une faune incroyable comme le vautour ou les chèvres sauvages dans ses recoins les plus reculés.
D'autre part, le village est entouré par le Parc Régional de la Cuenca Alta del río Manzanares (appelée réserve de biosphère) et il est possible de faire d'agréables promenades autour du barrage de Santillana.
L'environnement naturel merveilleux de la ville permet de pratiquer différentes activités sportives. L'une des plus populaires est sans aucun doute la randonnée, comme par exemple à La Pedriza qui possède une grande diversité de routes, des plus exigeantes à celles parfaites pour toute la famille comme le "Chemin des Formes". Vous pourrez y jouer à trouver des formes d’animaux sur les rochers comme "le phoque" ou "la tortue" et vous pouvez voir au loin des reliefs tels que le Cancho de los Muertos, le dôme d'El Yelmo et les crêtes des Torres.
Un autre sport fortement lié à La Pedriza est l’escalade, puisque l’école madrilène par excellence de cette activité est née ici et que des ascensions mythiques ont été réalisées sur ses falaises historiques. D’autres activités peuvent également être pratiquées, comme la pêche, le cyclisme, la course à pied et même l’observation des oiseaux, puisque de nombreuses espèces cohabitent à Manzanares El Real et qu’il existe plusieurs endroits où l’on peut les observer et les admirer.
Soulignons que Manzanares El Real est traversé, sur son territoire, par deux des plus importants chemins de Saint Jacques de Compostelle, grâce à sa position centrale, ajoutée à l’influence de grandes personnalités. D’un côté, la commune se situe dans la zone nord de la communauté de Madrid (chemin de Saint Jacques) et, de l’autre, elle a été la villa principale du duché de la famille Mendoza.
Les viandes de cette région sont tout simplement délicieuses, il ne faut donc pas partir sans avoir goûter aux plats des rôtisseries castillanes traditionnelles servant la marmite typique dite caldereta de cabrito a la ternera de pasto a la brasa, le lapin en sauce au vinaigre, la perdrix à l'étuvée ou l'épaule d'agneau traditionnelle. Ceux qui préfèrent le poisson trouveront aussi des propositions exquises comme l’urta a la roteña (Pagrus).
Citons également le célèbre dessert « puche », élaboré traditionnellement à base de lait, de farine, de sucre, d’une poignée d’anis, du zeste d’un citron, de croûtons et d’huile.
- En voiture: A un peu plus de 50 kilomètres de Madrid, prendre la M-607 (Voie express de Colmenar Viejo) jusqu'à la M-609 et la fin de la voie express, prendre ensuite la M-862 et enfin la M-608.
- En autobus: Gare routière de Plaza Castilla, ligne 720 et 724.
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