A animação no bairro de Malasaña é quase permanente. Este pode ser um lugar tranquilo para começar a noite, ou o último reduto para os que gostam de dançar até ao amanhecer. Em pleno coração da cidade, a um passo da célebre Gran Vía, bares, pubs e discotecas para todos os gostos abrem as suas portas a todos os que querem desfrutar de uma noite animada e divertida.

Pelas ruas do bairro é possível encontrar gente de todo o tipo. Predominam os jovens de trinta e poucos, com gostos musicais que se situam entre o rock e a música indie, mas também não faltam as opções para os que procuram outros estilos de música, da eletrónica ao pop. Todos cabem em Malasaña.

Malasaña sobrevive e evolui desde há décadas num imprevisível equilíbrio entre locais legendários e os novos locais, mais modernos e vanguardistas. Entre os clássicos indiscutíveis encontram-se as salas como La Vía Láctea, El Penta, Madrid Me Mata ou El TupperWare, que formam um triângulo que já se converteu em património da cultura popular madrilena. Outros locais da zona muito frequentados são La Paqui Esoteric Music Club, Maravillas Club, Morocco, The Maderfaker Club, BarCo, o Café La Palma, San Mateo Circus, Madklyn, El perro de la parte de atrás del coche e Wharf 73, aberto até de madrugada, e irmão mais novo do trepidante Wurlitzer Ballroom​, um dos locais preferidos pelos que não gostam de regressar a casa antes das 6 da manhã. Para os que procuram algo um pouco mais excêntrico, a alternativa são os locais como Estupenda Café Bar ou Lucky Dragon.

O bar de coquetéis El Ideal para as reuniões com amigos que tem a cozinha de Bolero Meatballs; o Pub Prada, um lugar com história, mas moderno; El Tropicalista que oferece cozinha brasileira e coquetéis de autor com influências do país tropical; e para o verão Gymage Lounge, um animado terraço-solário situado no telhado dos antigos Cines Luna.

Além destes locais emblemáticos, outros mais recentes, e com ambientes mais sofisticados, vão conquistando o seu espaço próprio, como os cocktail-bar que se têm vindo a instalar no bairro nos últimos anos. Locais como Santamaría, 1862 Dry Bar, Macera Taller Bar, In Dreams Café e Bastardo Hostel oferecem uma variada lista de cocktails, para os que procuram um ambiente mais tranquilo e sofisticado.

Os cafés, antigos e recentes, são também um dos elementos característicos deste bairro, e uma das opções preferidas para terminar a tarde, e desfrutar do início da atividade noturna. Alguns dos mais emblemáticos são Café Manuela, com jogos de mesa à disposição dos clientes, Café Ajenjo, um dos mais antigos cafés da zona, a taberna Casa Macareno com o espírito das velhas casas de comidas madrilenhas e Café de Ruiz, cujas tortas de chocolate ou de cenoura são das melhores de Madrid. Junto a estes velhos e encantadores cafés, abrem-se e renovam-se outros locais, cada vez mais versáteis, onde a noite pode começar com um café, uma tapa ou uma bebida; algumas opções muito procuradas são o renovado Café Comercial renovado mas sem perder a essência dos clássicos; e La Bicicleta, que representa a quintessência da geração hipster.