A rua Arenal vai da Puerta del Sol à praça de Isabel II (Ópera), onde apenas o Teatro Real nos separa da majestosa Plaza de Oriente. Esta artéria pedonal oferece alguns espaços e estabelecimentos comerciais que vale a pena visitar. Começaremos o nosso passeio em Sol...

• No número 5 da rua encontraremos duas das firmas espanholas de moda para noivas e vestidos de convidadas a cerimônias de mais renome internacional: Pronovias e Rosa Clará.
• Em frente, no número 6, uma das lojas oficiais do Real Madrid.
• Na esquina de Arenal com a Pasaje de San Ginés, a Librería San Ginés. A sua montra de livros ao ar livre constitui um dos recantos mais pitorescos da cidade, desde o século XVII.
• No número 18 encontra-se Fiambres La Madrileña, uma das charcutarias mais antigas de Madrid, fundada em 1909.
• Perto daqui cruzaremos a rua Bordadores, onde os fiéis e os mais curiosos podem visitar Alsina, uma das lojas de artigos religiosos e litúrgicos mais antigas da cidade. Na zona existem ainda outros estabelecimentos do género conhecidos, como Palomeque e Belloso.
• No número 19 de Arenal encontramos outro estabelecimento comercial histórico da cidade: a loja de perucas, cabeleiras postiças e chinós Monje’s, aberta desde 1967.
• Também no número 19 de Arenal se encontra a loja delicatessen Sabor a España.

E assim chegamos à praça de Isabel II (mais conhecida pela estação de metro que nela se situa, a de Ópera), onde poderemos contornar o Teatro Real para finalmente desfrutarmos dos jardins da Plaza de Oriente. Uma àrea com várias lojas de calçados, como a castiça loja de sapatos artesã Calzados Lobo ou a Lola Rey. Cabe ressaltar que na Plaza de Isabel II, em frente ao Teatro Real, encontra-se o hotel Ocean Drive Madrid  cujo terraço alberga o OD Sky Bar, com piscina e solário, onde pode desfrutar desde um aperitivo ou lanche a qualquer hora do dia, a fantásticos cocktails contemplando as vistas em frente ao Teatro Real.

Um passeio de compras desde as imediações do Palácio Real e dos Jardins da Plaza de Oriente levar-nos-á a descobrir locais interessantes na Plaza de Ramales, e na Santiago e nas pequenas ruas adjacentes:

• Lepanto: carteiras e marroquinaria de luxo, de peles nacionais.
• La Mar de Letras, livraria infantil premiada—Santiago, 18.
• La Melguiza, uma loja especializada no valiosíssimo açafrão espanhol —Santiago, 12.
• Florista La Real —Independencia, 1.
• A livraria feminista Mujeres & Compañía —Unión, 4.
• A livraria Café del Libro - Librería La Buena Vida —Vergara, 5.
• A confeitaria e sorveteria siciliana Zúccaru —Vergara, 16.
• A loja de chocolates Chocolala Belga —Bonetillo, 1.

Na rua Mayor e nos seus arredores, encontraremos alguns dos estabelecimentos comerciais históricos da cidade, além de outros mais recentes.

• El Corte Militar, no número 84, fundado em 1939, e especializado na confeção de uniformes de gala e por medida.
• A confeitaria Horno La Santiaguesa, que elabora alguns dos doces clássicos madrilenhos.
• A Farmacia de la Reina Madre, no número 59, que funciona como boticário desde 1578, e é o estabelecimento comercial mais antigo de Madrid.

Ao chegarmos às imediações da Plaza Mayor, é quase obrigatória uma visita aos locais gourmet do Mercado de San Miguel, um magnífico exemplo da arquitetura de ferro, reabilitado há alguns anos, e convertido em ponto de reunião para os amantes dos produtos de qualidade. E finalmente, a Plaza Mayor...

Embora a Plaza Mayor esteja dominada pela presença de restaurantes e cafés, as suas arcadas ainda albergam vários estabelecimentos comerciais, com destaque para os chapéus de La Favorita e de Casa Yustas, nos números 25 e 30, respetivamente, e para as várias lojas especializadas de filatelia e numismática. Cada domingo, a praça converte-se no ponto de encontro para os colecionistas de selos e moedas.

Na quadra natalícia instala-se na praça o Mercado de Natal da Plaza Mayor, onde é possível adquirir todo o tipo de decorações e artigos para estas festas: abetos, grinaldas e bolas, figuras para presépios...

Para continuarmos o nosso caminho até Puerta del Sol, podemos regressar novamente à rua Mayor, onde encontraremos...

• No número 41, uma sucursal dos maravilhosos Turrones Vicens.
• No 27, Sacristán, uma das melhores lojas de canetas nacionais.
• No número 18, a Librería Méndez, onde os concelhos dos seus livreiros especialistas atraem figuras conhecidas, como Javier Marías ou Mario Vargas Llosa.
• No número 10, a Confitería El Riojano mantém as suas portas abertas desde 1855.
• No número 7, podemos conhecer um dos vários locais do Museo del Jamón.
• Já na esquina da rua com Puerta del Sol, é obrigatório provar uma napolitana da confeitaria La Mallorquina.

Entre a Plaza Mayor e Sol também merecem uma visita a Mantequería Bermejo, em Zaragoza, 2, uma mercearia indiferente à passagem do tempo, a Librería de Mujeres, um símbolo da transição espanhola, e as várias lojas de artigos de costura, rendas e lavores, que rodeiam a praça de Pontejos, como Borca, onde é possível adquirir um autêntico “mantón de Manila”, além dos imensos e sempre animados armazéns Pontejos. Ou a antiga Peluquería Kinze —Cuchilleros, 15.