Benvenuti a Madrid

La Fuente de Cibeles (Fontana di Cibele), costruita nel 1782, è uno dei simboli della città. Si trova al centro della piazza da cui prende il nome ed è circondata dagli edifici del Palacio de Buenavista (Quartier Generale dell’Esercito), Palacio de Linares (Casa de América), Palacio de Comunicaciones (ex sede delle Poste spagnole e attualmente del Municipio di Madrid) e del Banco de España.

La fontana rappresenta la dea romana Cibele, simbolo della terra, dell'agricoltura e della fertilità, su un carro trainato da due leoni, i personaggi mitologici Melanione e Atalanta. La dea e i leoni sono stati scolpiti nel marmo e il resto nella pietra. La scultura della dea è opera di Francisco Gutiérrez, mentre i due leoni sono stati scolpiti dal francese Roberto Michel.

La fontana non era solamente un monumento artistico, ma fin dalla sua realizzazione si è rivelata estremamente utile per i madrileni. Disponeva di due condotte d’acqua che sono rimaste aperte fino al 1862, una utilizzata dagli acquaioli ufficiali che si occupavano della distribuzione nelle case, e l’altra riservata a tutti i cittadini. Era previsto anche un abbeveratoio per i cavalli.