Per scoprire la Madrid più caratteristica, il miglior punto di partenza è la vivace Puerta del Sol, che adesso è pedonale, il luogo ideale per farsi una foto con l’Oso e il Madroño (Statua dell'Orso e del Corbezzolo), il km 0 della rete stradale spagnola, la Mariblanca, la Casa de Correos e la mitica insegna di Tío Pepe. Dopo aver visitato la Plaza Mayor e i suoi quattro secoli di storia, giungiamo alla Plaza de la Villa, centro della Madrid medievale, che conserva alcuni degli edifici più antichi della città: la casa e la torre dei Lujanes, la casa-palazzo Cisneros e la Casa de la Villa.

Nelle immediate vicinanze troviamo la Cattedrale dell’Almudena, in cui spiccano la cripta –in stile neoromanico– e la cupola, dalla quale si gode una vista mozzafiato sulla città, oltre ai resti delle Mura di cinta arabe. Dopo aver visitato le sale del Palazzo Reale, arriva il momento di perdersi nei giardini di Sabatini e in quelli del Campo del Moro, un ampio giardino in stile inglese ai piedi del palazzo, dove è possibile avvistare i pavoni reali. Di particolare rilievo è il Belvedere della Cornisa del Palacio Real, situato in Plaza de la Armería, da cui si possono godere splendide viste sui Giardini di Campo del Moro e Casa de Campo.

Inoltre, Madrid ha numerose statue sparse in tutta la città, alcune con storie molto curiose e interessanti come l'Il Giorno e la Notte o 'La mano' di Botero.

Parchi e giardini

Madrid è piena di spazi verdi. Tra le tappe obbligate figura il Parco del Retiro, un parco storico in pieno centro che offre tranquillità e un’interessante offerta culturale in cui spiccano il Palazzo di Vetro, il Palazzo di Velázquez (entrambi accolgono mostre d'arte contemporanea), lo Stagno, il Monumento ad Alfonso XII e la scultura dell’Angelo Caduto. Nelle vicinanze si trovano due dei simboli principali della città: la Puerta de Alcalá e la Fontana di Cibeles.

Meritano una visita anche il parco Juan Carlos I (accanto al Campo de las Naciones), con un lago in cui è possibile praticare varie discipline sportive, giocare con le comete e affittare una bici gratuitamente, il parco del Cerro del Tío Pío (Vallecas), che ci offre una spettacolare vista panoramica di Madrid dalle sue sette colline,  e i giardini del Palazzo del Príncipe de Anglona (quartiere La Latina), una vera e propria oasi di pace nascosta.

Infine, tre parchi che gli stessi madrileni stanno scoprendo in questi ultimi anni: il parco del Capricho, che nasconde labirinti, fontane, un tempietto e perfino il bunker che ospitava il quartier generale dell'Esercito Repubblicano del Centro durante la Guerra Civile, il parco Quintas de los Molinos, con i suoi bellissimi mandorli in fiore, e il parco di Torre Arias, che si distinguono per la loro varietà botanica e le grandi estensioni di zone boschive.

Con molta arte

I luoghi di interesse che tutti gli appassionati d’arte non possono perdersi sono le tre grandi pinacoteche, in cui effettuare un viaggio attraverso l’arte pittorica dal Medioevo fino ai giorni nostri. Il Museo del Prado ospita le grandi opere di Goya, El Greco, Velázquez, Tiziano, Rubens e Bosch. Il Reina Sofía, che ospita il famoso Guernica di Pablo Picasso e il Museo Nazionale Thyssen-Bornemisza completano l’offerta con una ricca collezione che va dal Trecento fino ai più innovativi movimenti d'avanguardia.

Il Paseo del Arte, epicentro della vita culturale della città, è stato dichiarato nel 2021 Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nella categoria del Paesaggio Culturale e comprende il Paseo del Prado tra Cibeles e Plaza de Atocha, l'intero Parco del Retiro e il quartiere Jerónimos.

Per coloro che intendono visitare i musei, l’Abbonamento del Paseo del Arte offre degli sconti interessanti.

Non lontano, nel Barrio de las Letras (Quartiere Letterario), si trova la Casa Museo Lope de Vega, nelle immediate vicinanze della tomba di Cervantes, sepolto nel Convento de las Trinitarias. Per farsi una foto con le statue di Don Chisciotte e Sancho Panza è necessario passeggiare fino a Plaza de España che, dopo la ristrutturazione, è diventata uno dei nuovi snodi centrali della città, con un ampio spazio verde, sculture, parchi giochi per bambini e piste ciclabili. Da lì è facile raggiungere il tempio egizio di Debod, dai cui giardini si possono ammirare splendidi tramonti.

Passeggiare, mangiare e fare shopping

Un'altra delle attività imperdibili è percorrere le sue strade, provare le tapas e fare shopping. Visitare di domenica il Rastro, il mercato più autentico, e prendere l'aperitivo in alcune delle sue taverne più tradizionali, è qualcosa di memorabile. Senza dimenticarsi gli antichi mercati alimentari come quelli di Antón Martín, San Antón e San Miguel, molto modernizzati, oppure quelli di Chamberí, Maravillas, La Paz e Ventas, un po’ più distanti dal centro.

Per quanto riguarda lo shopping, le zone di Sol-Preciados-Carmen e Mayor-Arenal costituiscono un enorme centro commerciale all'aperto, aperto tutti i giorni della settimana con negozi multimarca e di design.

Non dimenticare i negozi centenari dedicati al commercio delle espadrille, selle, chitarre, corde, coltelli, tappi di sughero o le sartorie. E senza dimenticare i ristoranti centenari che da oltre cento anni preparano i piatti tipici della città e servono il miglior vino della regione, tra cui Botín, Malacatín, Casa Labra e Lhardy.

Calcio e flamenco

A Madrid si vive il calcio come in poche altre città europee. Se anche tu sei un appassionato, devi assolutamente visitare il Santiago Bernabéu (Casa del Real Madrid che è attualmente in fase di ristrutturazione), il Stadio Cívitas Metropolitano (campo del suo acerrimo rivale, l’Atlético de Madrid) e il Campo de Fútbol de Vallecas (stadio del Rayo Vallecano, la terza squadra della città).

Se sei un amante della tradizione, devi sapere che Madrid è considerata la capitale mondiale  del flamenco. Per goderti questa arte puoi visitare uno dei tablao di flamenco più storici della città.

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