La Fondation Mapfre est une institution culturelle qui, depuis une trentaine d'années, consacre une partie de son activité à la divulgation de l'art de la fin du XIXe jusqu'à la moitié du XXe siècle. La Sala Recoletos, située sur l'avenue du même nom, est l'une de ses deux salles d'expositions à Madrid. Elle accueille habituellement de grandes expositions de peinture, de sculpture et de dessin, souvent organisées en collaboration avec des musées étrangers.

L'édifice abritant la Sala Recoletos a été construit entre 1881 et 1884 par l'architecte Agustín Ortiz de Villajos, pour la duchesse de Medina de las Torres. À l'origine, le bâtiment présentait une hauteur totale de quatre étages et un entresol, mais en 1910, deux tours ont été rajoutées aux fondations sur les côtés. Après une série de travaux de remise aux normes et de restructuration, le bâtiment comporte une aire d'exposition d'une surface approximative de 1000 m², divisée en trois salles.

La Fondation Mapfre a compté une autre salle d’expositions à Madrid, dénommée salle Bárbara de Braganza, située à proximité de la salle Recoletos, consacrée aux grands maîtres de la photographie, désormais définitivement fermée.