ATTENTION: Le parc peut être temporairement fermé sans préavis en cas de conditions météo défavorables ou d'inspection suite à des pluies ou des vents forts. Consultez les panneaux à l'entrée.

Ses 125 hectares et plus de 15 000 arbres forment une véritable oasis de verdure au cœur de Madrid. Du point de vue botanique, ses jardins sont un riche patrimoine : le Jardín de Vivaces (le jardin des plantes vivaces), les jardins de Cecilio Rodríguez (jardins classiques aux airs andalous), les jardins de l'architecte Herrero Palacios, la Roselada (la roseraie) et enfin, le Parterre français et son ahuehuete (cyprès de marais mexicain), le plus vieil arbre de Madrid dont on dit qu'il pourrait avoir quelque 400 ans. Depuis le 25 juillet 2021, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

En plus d’être l'un des poumons de Madrid, ce lieu propose également des activités culturelles, ludiques et sportives pou tous les publics. Parmi ses éléments architecturaux et historiques les plus remarquables, on peut citer : le grand bassin, qui propose plusieurs activités (location de barques à rame, balade en bateau solaire et autres activités de l’école municipale de canoë-kayak, s’adressant aux enfants et aux jeunes de 7 à 17 ans), le Palais de Velázquez et le Palais de Cristal, tous deux actuellement utilisés comme salles d’exposition annexes du musée Reina Sofía. Le Palais de Cristal, pavillon romantique créé pour accueillir un échantillon de plantes exotiques à l’occasion de l’Exposition des Philippines de 1887, est l’un des principaux exemples de l’architecture du fer en Espagne.

En outre, le Retiro abrite des sculptures et des fontaines remarquables telles que le monument dédié à Alphonse XII, projet de l'architecte José Grasés Riera ; le Reservado de Ferdinand VII, situé à l'angle des rues O'Donnell et Menéndez Pelayo, qui comprend la Casa del Pescador, la Montagne artificielle et la Casa del Contrabandista (qui accueille à présent le Florida Park, un espace polyvalent moderne dédié aux loisirs et à l’hôtellerie, qui a longtemps abrité une salle des fêtes), qui lui confèrent un côté romantique. On remarque également la statue de l’Ange déchu, seule sculpture au monde qui représente le diable ; la fontaine de Los Galápagos, qui commémore la naissance d’Isabelle II, le surprenant Ermitage de San Pelayo et San Isidoro, la Forêt du souvenir et le Théâtre des marionnettes, un théâtre unique en son genre en Europe qui propose une programmation tous les weekends.

Pour se promener, faire du sport… et bien plus

Le parc du Retiro est l’un des endroits les plus prisés par touristes et Madrilènes pour se promener et faire du sport, notamment de la course à pied et du patinage. Si vous visitez le parc avec des enfants, vous pourrez profiter avec eux de plusieurs aires de jeu.

Le centre sportif municipal La Chopera, la Bibliothèque Publique Municipale Eugenio Trías​ et le Centre Culturel Casa de Vacas sont d’autres lieux intéressants lorsque vous visiterez le parc. Les passionnés de botanique ne doivent pas manquer d’admirer le cyprès de marais mexicain, sans doute l’arbre le plus ancien de Madrid. On raconte que cet arbre se dresse en ce lieu depuis 1630. Il s’agit d’une espèce exotique ayant la particularité de ne pas perdre ses feuilles tous les ans, mais seulement certaines années. Certains racontent que durant la Guerre d’indépendance contre les Français cet arbre fut l’un des rares exemplaires qui fut épargné dans le parc, utilisé par les Français comme quartier général. Il semblerait que les soldats de Napoléon installèrent entre les branchages de cet arbre gigantesque un canon pour faire feu sans se faire repérer.

Aux alentours du parc il est également possible de louer un vélo pour visiter le parc sur deux roues. Et si vous cherchez un endroit agréable pour reprendre des forces, vous pourrez vous détendre dans un kiosque ou sur une terrasse.

Le parc du Retiro accueille également des événements emblématiques, comme c’est le cas du Salon du livre (tous les ans, fin mai-début juin) ou les feux d’artifice de San Isidro (autour du 15 mai).

PATRIMOINE MONDIAL DE L’UNESCO

Depuis le 25 juillet 2021, le parc du Retiro est reconnu -sous son ancienne dénomination de Buen Retiro- en tant que Paysage culturel du patrimoine mondial de l’UNESCO, tout comme le Paseo del Prado. L'acceptation de la candidature de Madrid, baptisée Paysage de la Lumière, consacre la pertinence d'associer nature, culture et science dans un environnement urbain et ce, dès le XVIe siècle, faisant de Madrid une pionnière en Europe à s'engager sur la voie d'un développement durable.

Tout cela confère au Paysage de la Lumière une valeur universelle exceptionnelle qui a été reconnue par l'UNESCO et le définit comme un modèle unique d'urbanisme en avance sur son temps, s'étant d’ailleurs répandu au-delà de nos frontières et ayant incarné un idéal de société nouvelle. Un paysage culturel urbain, riche et hétérogène, en constante évolution et très dynamique, conçu pour la détente et l'éducation des citoyens, dans le respect de la nature.