Depuis 2012, c'est le Teatro Real -l'opéra de Madrid- qui accueille l’un des moments forts des fêtes de Noël en Espagne : le Tirage Extraordinaire de Noël. Durant la matinée du 22 décembre, tous ceux ayant acheté un billet, appelé décimo (presque tout le monde en a un car il est tradition d’échanger des numéros et des participations entre les proches, les amis, les collègues de bureau, etc.) rêvent de remporter le Gordo (le gros lot) et d’exaucer leurs vœux.

L’origine de ce tirage classique remonte au XIXe siècle, pendant les Cortes de Cadix de 1812. À cette époque, cette loterie fut considérée comme un moyen d’augmenter les recettes de l’État sans mettre la pression sur les contribuables. En 1892, ce tirage est baptisé « Sorteo de Navidad » (Loterie de Noël).

Depuis ses débuts, les enfants de l'école San Ildefonso ont été chargés de « chanter » les numéros, dans un premier temps sur des papiers imprimés et par la suite à travers le système de sphères et de boules en bois que l’on connaît aujourd’hui.

Ce tirage s’est tenu dans différents sièges tout au long de l’histoire. À l’issue d’une période de plus de quarante ans au siège de la Loterie Nationale dans la rue Guzmán el Bueno, en 2010 le lieu choisi fut le Palais des Congrès. Finalement, en 2012 le Teatro Real est devenu le nouveau siège de ce rendez-vous magique qui chaque année distribue des millions d’euros à travers toute l'Espagne.

Aujourd'hui, ce tirage est un vrai spectacle auquel tous ceux qui le souhaitent -et qui ont la patience de faire la queue bien des heures plus tôt- peuvent assister gratuitement. Dès 8h, les portes du Teatro Real s’ouvrent au public qui peut accéder à la salle, par ordre d’arrivée.