Ce bâtiment emblématique de la Plaza Mayor tient son nom de son ancienne fonction qui n'était autre que la boulangerie (panadería) principale de la ville, qui occupait jadis le rez-de-chaussée. Depuis ses origines en 1590, l’édifice a successivement accueilli l’Académie royale des Beaux arts de San Fernando, l’Académie royale d’Histoire, les Archives et la Bibliothèque municipale de Madrid, et même des dépendances destinées à la famille royale, à l’étage noble. Il abrite aujourd’hui le Centre de tourisme de Plaza Mayor et des bureaux de l’agence municipale Madrid Destino.

La construction de l’édifice débuta à la fin du XVI^e siècle sous la direction de Diego Sillero, suivant le projet de l’architecte Francisco de Mora, sur une cave voûtée préexistante. En 1617, Juán Gómez de Mora se chargea de sa transformation pour l’intégrer dans l’ensemble de la Plaza Mayor en réalisant une composition symétrique flanquée de deux tours et s’élevant sur quatre étages, dont le dernier en terrasse et le rez-de-chaussée à portiques.

Après avoir été presqu’entièrement détruit dans l’incendie d’août 1672 - le deuxième qui se produisait sur la place-, son projet de reconstruction fut confié à l’architecte Tomás Román et la décoration intérieure et les fresques de la façade aux peintres Claudio Coello et José Jiménez Donoso, respectivement.

Un autre incendie survenu durant l’été 1790 détruisit les trois quarts de la place, épargnant toutefois la Casa de la Panadería, dont la hauteur et le style architectural viendraient commander à la configuration du reste des immeubles de la place lors des travaux de reconstruction entrepris l’année suivante par Juan de Villanueva.

Les magnifiques fresques de sa façade sont l’œuvre de Carlos Franco (Madrid, 1951). L’artiste, représentant de la Nouvelle Figuration Madrilène, fut chargé en 1988 de renouveler les peintures de 1914 d’Enrique Guijo (très abîmées par la climatologie et les retouches). Les nouvelles fresques recréent l’atmosphère baroque de la place et de l’édifice avec des allusions mythologiques qui évoquent l’histoire, les traditions et l’identité de Madrid comme capitale de l’Espagne. À l’intérieur, on distingue trois espaces :

• Le Salón real (Salon royal), qui abrita jusqu’en 1745 les anciennes dépendances des rois, décoré de carreaux de faïence et de tapis du XVII^e siècle, et avec de hauts plafonds qui mettent en valeur les fresques de la voûte du salon principal. Il accueille actuellement des mariages civils et des réceptions organisées par la Municipalité de Madrid.

• La Sala de Bóvedas (Salle des voûtes), au sous-sol, où sont organisées des expositions et pouvant accueillir jusqu’à 80 personnes. On peut y admirer les voûtes de quatre mètres de hauteur.

• La Sala de Columnas : au rez-de-chaussée du bâtiment se trouve l’office de tourisme Plaza Mayor.

TIENDA CASA DE LA PANADERÍA

Cette boutique conçue par Izaskun Chinchilla se trouve au rez-de-chaussée de l’édifice, à l'entrée du Centre de Tourisme Plaza Mayor. Les visiteurs peuvent s’y procurer des souvenirs de Madrid, la plupart élaborés par des artisans de la capitale, qui rendent hommage aux traditions madrilènes les plus ancrées.