Colmenar de Oreja est une municipalité située au sud de la Communauté de Madrid, dans le canton de Las Vegas, traversée par les rivières Tajo, Tajuña et Jarama. Avec 8 000 habitants seulement, il s’agit de l’une des localités qui préserve le mieux son caractère historique.

Sa charmante Plaza Mayor, la Grand-Place, est l’élément le plus remarquable de son architecture, un bel exemple de place fortifiée typiquement castillane datant des XVIIIe et XIXe siècles, qui conserve toujours aujourd’hui son activité en tant qu’espace de rencontre grâce à ses bars, restaurants et terrasses.

Le Musée Ulpiano Checa est une autre destination incontournable de Colmenar de Oreja. Ce musée est consacré au célèbre peintre et affichiste impressionniste et historiciste Ulpiano Checa, originaire de la commune, à laquelle il retourna à de nombreuses reprises bien qu’il se soit forgé une réputation principalement dans des salons et des expositions à Paris. Aujourd’hui son village natal accueille dans son musée la plus grande collection d’œuvres de cet artiste universel.

L’église de Santa María la Mayor est un autre grand joyau de l’architecture de Colmenar de Oreja, érigée par l’Ordre de Santiago au milieu du XIIIe siècle et agrandie dans la seconde moitié du XVIe siècle. L’Ermitage du Santísimo Cristo del Humilladero possède quant à lui une chapelle datant du XVIe siècle et est considéré comme le troisième monument le plus important de la ville.

Colmenar de Oreja possède deux chapelles qui méritent d'être visitées. L'ermitage de San Roque  doté d'une façade principale présentant deux belles colonnes sculptées en pierre de Colmenar et celui de San Juan, une bâtisse solide et simple à la charpente en bois sur laquelle repose le toit. Il a été utilisé comme quartier général par les Français pendant la guerre d'indépendance et on peut encore y voir les interstices des montants de la porte qui ont accueilli les canons de à l'intérieur.

La gastronomie de la localité a conservé ses origines castillanes, avec des plats simples, savoureux et abondants, les plus connus étant ses plats de viande « desarreglo » —un délicieux ragoût de veau accompagné de tomates, oignons, ail et persil— ou ses « patatas chulas » —une garniture de pommes de terre entre frites et cuites—. Pour arroser le tout, rien de mieux que quelques-uns des célèbres vins de la comarque que l’on peut se procurer dans des enseignes telles que Bodegas Figueroa, ainsi que d’autres produits gastronomiques typiques de la région, comme ceux vendus chez Queso Ciriaco. L’un des restaurants où déguster la gastronomie de la région est La Cantina de J. Mingo, qui propose des plats faits-maison et de l’agneau de lait à la carte.

Et pour découvrir un peu plus son environnement naturel, une promenade sur le chemin de la Vereda del Cristo est recommandée, en partant de la Plaza Mayor pour rejoindre le Paseo del Cristo, en s’éloignant du centre-ville et parcourant divers champs de cultures de la région : céréales, oliviers et vignes. Le chemin se poursuit de la chapelle du Christ à la frontière avec la province de Tolède, le long de plusieurs ravins menant au fleuve Tage. 

Un autre bon moyen de profiter des voies vertes est d’emprunter la « Ruta del Tren », un parcours de 14 kilomètres dont l’axe central est la branche de la voie ferrée qui reliait autrefois Colmenar de Oreja et Chinchón à Madrid, et qui appartient aujourd’hui à la Voie Verte de Tajuña.

Rejoindre la commune :

• En transport en commun : ligne 337 depuis Conde de Casal ou ligne 415A.
• En voiture : emprunter la voie rapide de Valencia, l’A-3, puis prendre la déviation de la route M-404 au kilomètre 50 à Villarejo de Salvanés jusqu’à Belmonte de Tajo puis de là la route M-303 jusqu’à Colmenar de Oreja.

Liens connexes :

• Mairie Colmenar de Oreja
• Villes de Madrid