L’espace culturel CaixaForum Madrid accueille, du 14 juillet au 26 octobre, une exposition constituée d’une collection d’objets cédés par le British Museum de Londres, dont l’objectif est d’explorer le rituel de la momification, au travers de six personnes ayant vécu sous l’Égypte ancienne.

Cette exposition compte six momies de personnes ayant vécu entre 900 et 150 av. C. en Égypte. Grâce à une recherche non invasive réalisée avec la technologie la plus moderne, les découvertes obtenues de ces six corps sont exposées.

Grâce à des preuves scientifiques et historiques, il est possible de découvrir à quoi ressemblait la vie sur ces terres, les outils et les techniques utilisées pour la momification, les recettes médicinales servant aux guérisons, le régime alimentaire de ces personnes, les cosmétiques et les ornements, la musique, les échanges culturels et même le rôle des femmes et des enfants dans l'Égypte des pharaons.

La momification devint une pratique courante dans l'Égypte ancienne, estimant que le corps devait être préservé pour atteindre l'au-delà. Pour les Égyptiens, la mort n'était que le début et cela représentait la séparation entre le corps et l'âme.

Les premières momies sont datées entre 4000 et 3000 av. J.-C. et il est probable que cette pratique provienne de la découverte accidentelle de cadavres qui avaient séché à cause de la chaleur du désert. En conservant une grande partie de leur apparence physique, les Égyptiens ont tenté d'imiter manuellement cette préservation. Ils séchaient donc les défunts en extrayant leurs viscères, puis en les déshydratant avec du natron et en les embaumant. 

Crédit photo :

Momie d’une jeune personne (détail). Période ptolémaïque tardive – début de l’époque romaine, 100 avant J-C. – 100 après J.- C. Probablement Hawara, Fayum, Égypte. British Museum EA 24800. © The Trustees of The British Museum