La sculpture de douze mètres de Jaume Plensa, Julia, a été installée sur la Plaza de Colón en décembre 2018. L'œuvre du sculpteur catalan, sponsorisée par la Fondation María Cristina Masaveu Peterson en collaboration avec la Mairie de Madrid, repose sur le socle autrefois occupé par la statue du navigateur génois qui donne son nom à la place.

Réalisée en résine de polyester et poudre de marbre blanc par Jaume Plensa, prix Velázquez des arts en 2013, cette sculpture est la première œuvre de ces caractéristiques exposée en Espagne par lui. Le choix de cet artiste, fort d'une importante carrière internationale, vise à promouvoir la réalisation de futurs projets. D’après l’auteur, Julia espère provoquer « un instant de réflexion personnelle et intime dans le dynamisme agité que génère l’espace public ».

Jaume Plensa, né à Barcelone en 1955, fit ses études à la Llotja et à l’académie des beaux-arts Sant Jordi. Depuis 1980, l’année de sa première exposition à Barcelone, il a vécu et travaillé en Allemagne, en Belgique, en Angleterre, en France et aux États-Unis. Il réside actuellement dans sa ville natale. Plensa est un artiste de matériaux, de sensations et d’idées ; ses références comprennent aussi bien la littérature et la poésie que la musique et la pensée.

Son installation inaugure un innovant programme artistique organisé par la Mairie de Madrid, qui consiste à montrer, pendant un an, une œuvre artistique sélectionnée lors d’un appel d’offres public sur ce socle de la place de Colón. Les trois premières éditions de ce projet sont parrainées par la fondation María Cristina Masaveu Peterson (FMCMP).

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Andrea Comas