Dieses Viertel, auch bekannt als Barrio de las Musas (Musenviertel) oder Barrio de Parnaso (Parnass-Viertel, zu Ehren des Gedichtes Viaje al Parnaso (Die Reise auf den Parnass) von Cervantes)  ist von der Literatur inspiriert. In vielen seiner Straßen (Atocha, San Sebastián, del Prado, Cervantes, Lope de Vega, Huertas, Plazas del Ángel, de Las Cortes, de Jesús...) lebten, schrieben und starben einige der bedeutendsten Schriftsteller des spanischen Goldenen Zeitalters: Lope de Vega, Quevedo, Góngora, Cervantes… und das merkt man, wenn man auf den Boden bzw. das Pflaster blickt, auf dem Inschriften und kurze Auszüge aus den Werken dieser großen Schriftsteller zu sehen sind. Heute ist das Viertel eines der angenehmsten Gegenden, um Bummeln zu gehen und beherbergt eine große Zahl an Geschäften, deren Besuch sich lohnt.

Die Liebhaber der Tradition und der althergebrachten Geschäfte können eine ganze Reihe von Läden finden, die noch den alten Charme bewahren, wie Don Flamenco, spezialisiert auf Schuhe für den Flamenco-Tanz, Casa Pajuelo, wo sich alles um den Honig dreht oder Licores Cabello, wo seit 1902 Weine und Liköre verkauft werden. Ebenso das Geschäft von Roberto Garrudo, das auf Tanzschuhe und Flamencokleidung spezialisiert ist.

Das Viertel hat sich aber auch aktuellen und kreativen Angeboten geöffnet und Künstler und Gestalter aus verschiedenen Disziplinen haben sich ihren Platz geschaffen. Modernario ist eines der elegantesten Dekorationsgeschäfte des Viertels, das eine große Zahl an Antiquitätengeschäften und Galerien beherbergt, wie La Integral, das als ein Platz für selbstschaffende Künstler entstand und heute der perfekte Ort ist, um originelle Geschenke zu finden, insbesondere für Filmliebhaber. Ebenso gibt es zahlreiche Shops junger Designer mit innovativen Angeboten: ein Beispiel dafür sind die Designer-Schuhe von Franjul.

Im Barrio de las Letras befindet sich auch das Espacio Cultural Serrería Belga, ein Kulturzentrum, das ein perfektes Schaufenster für die kreative Dynamik Madrids in den Bereichen Kunst, Musik, Design, Literatur, Image und Gastrokultur ist. Was die Kunst betrifft, so befindet sich in der Calle Lope de Vega die Einrichtung Formato Cómodo, die junge nationale und internationale sowie Künstler früherer Generationen fördert. Außerdem findet in diesem Viertel jedes Jahr das APERTURA - Madrid Gallery Weekend, das Madrid zur Welthauptstadt der zeitgenössischen Kunst macht.

Die lässige Künstler-Atmosphäre hat zahlreiche extravagante Charaktere angezogen. So haben sich viele individuelle Fachgeschäfte niedergelassen, wie Desnivel, eine spektakuläre Buchhandlung, die eine Anlaufstelle für die Freunde der Berge, Outdoor-Reisen, Abenteuersportarten, Natur und Reisen ist. Und auch der neue Buchladen Crazy Mary in der Calle Echegaray sowie die Buchhandlungen in der Calle Moratín, Librería el 7 und Códice.

Ein weiteres Muss ist eines der faszinierendsten Geschäfte der Gegend: Tununtunumba, ein idealer Ort für die, die seltene oder exotische Musikinstrumente suchen, angefangen von galicischen Dudelsäcken bis zu Darbukas, Didgeridoos, Whistles oder Chalumeaus. Und für Kinder jedes Alters, Kamchatka Magic Toys, ein außergewöhnliches Spielwarengeschäft, das sich auf Lernspiele, aktive und respektvolle Erziehungswissenschaften und charismatische Bücher spezialisiert hat. Schauen Sie auch mal in den Dekorshop Dooc von Antón Martín und in den Mercado de Antón Martín. Um während des Bummels bei Kräften zu bleiben, sind die Süßwaren und Brötchen von Brown Bear Bakery, ein traditioneller Laden mit moderner Atmosphäre, eine gute Wahl.

Bemerkenswert sind auch Shops wie der der spanischen Marke Peseta, die nachhaltige, in Spanien designte und produzierte Mode für Damen und Herren verkauft; und Lolita McTisell, ein kreatives Geschäft für Mode & Accessoires für festliche Anlässe.

Messen und Straßenmärkte

• Mercado de Las Ranas.
  Jeden ersten Samstag im Monat öffnen die Läden des Viertels ihre Türen, um das Beste aus ihren Regalen auf den bezaubernden Straßen dieser Gegend anzubieten. Eine perfekte Gelegenheit, um einen Streifzug durch die Straßen und überraschende Funde zu machen.